4 พฤษภาคม 2563, กู๊ดวูด
- ห้วงเวลาพิเศษของความสมมาตรทางประวัติศาสตร์ โรลส์-รอยซ์ มอเตอร์ คาร์ส เกิดขึ้น ณ วันที่ 4 พฤษภาคม 2563
- เป็นวันครบรอบของการพบกันครั้งแรก ของ 2 ผู้ก่อตั้งแบรนด์ คือ ชาร์ลส์ โรลส์ (Charles Rolls) และเฮนรี่ รอยซ์ (Henry Royce) ณ เมืองแมนเชสเตอร์ ประเทศอังกฤษ ช่วงปี พ.ศ. 2447 และเป็นวันที่ฐานการผลิตในกู๊ดวูด กลับมาเปิดทำการอีกครั้ง
วันนี้ โรลส์-รอยซ์ มอเตอร์ คาร์ส ได้จารึกเรื่องราวบทใหม่ ในหน้าประวัติศาสตร์อันยาวนานของแบรนด์อีกครั้ง ย้อนกลับไปเมื่อปี พ.ศ. 2447 ณ วันนี้เองที่ ชาร์ลส์ โรลส์ ได้พบกับ เฮนรี่ รอยซ์ เป็นครั้งแรกที่โรงแรมมิดแลนด์ (Midland) ในเมืองแมนเชสเตอร์ ซึ่งเป็นการพบกันที่ทำให้แวดวงยนตรกรรมและความหรูหราไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป และนับเป็นความลงตัวทางประวัติศาสตร์ เมื่อฐานการผลิต ณ Home of Rolls-Royce ได้กลับมาเปิดทำการอีกครั้งในวันที่ 4 พฤษภาคม ซึ่งเป็นวันที่ โรลส์ ได้เอ่ยถึง รอยซ์ เป็นครั้งแรกว่า “ผมได้พบวิศวกรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกแล้ว”
ภายใต้วิสัยทัศน์เดียวกัน โรลส์ และ รอยซ์ ร่วมงานเพื่อสร้างอนาคตอันน่าทึ่งให้กับธุรกิจยานยนต์ เฮนรี่ รอยซ์ เป็นวิศวกรผู้หลงใหลในความสมบูรณ์แบบ และความซื่อตรงต่อจริยธรรมในการทำงาน ซึ่งต่อมาได้กลายมาเป็นแก่นของปรัชญา โรลส์-รอยซ์ ที่ว่า “จงนำด้านที่ดีสุดของสิ่งที่มีอยู่ออกมา แล้วทำให้ดียิ่งขึ้น” ชาร์ลส์ โรลส์ ผู้มาจากครอบครัวชนชั้นสูง เป็นนักขับรถยนต์ที่ประสบความสำเร็จและมีประสบการณ์ในธุรกิจค้ารถยนต์นำเข้า โคลด จอห์นสัน (Claude Johnson) ได้ก้าวเข้ามารับบทเป็นกรรมการผู้จัดการของ โรลส์-รอยซ์ และสร้างชื่อเสียงให้กับบริษัทที่เป็นเสมือนลูกนกหัดบิน ให้เป็นที่รู้จัก
ตลอดระยะเวลา 116 ปีที่ผ่านมา บริษัทที่พวกเขาร่วมกันก่อตั้ง เผชิญกับความท้าทายและความยากลำบากนานัปการ แม้ในช่วงที่บริษัทเพิ่งเริ่มต้น โรลส์-รอยซ์ ต้องรับมือกับไข้หวัดสเปนที่แพร่ไปทั่วโลกในปี พ.ศ. 2461 ซึ่งเป็นการระบาดใหญ่ที่ร้ายแรงที่สุดในศตวรรษที่ 20 และในทศวรรษต่อมา บริษัทก็สามารถยืนหยัดฝ่าวิกฤตได้อีกครั้ง เมื่อเกิดสภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ หรือ Great Depression ที่สร้างความเสียหายมหาศาลต่อเศรษฐกิจโลก ตลอดระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมา โรลส์-รอยซ์ สามารถต้านทานวิกฤตเศรษฐกิจและการเมือง ทั้งในและต่างประเทศได้อย่างมั่นคงและมีเสถียรภาพ ท่ามกลางความวุ่นวายและไม่แน่นอนของโลก
ในประวัติศาสตร์ช่วงหลัง บริษัทได้ก้าวข้ามวิกฤตการเงินในปี พ.ศ. 2551 และฟื้นตัวกลับมาได้ดีกว่าเดิม พร้อมความมุ่งมั่นที่มากกว่าเคย บริษัทเผชิญหน้ากับทุกความท้าทายด้วยความหลักแหลม ความทุ่มเท ความกล้า และความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน แม้ COVID-19 อาจเป็นบททดสอบครั้งใหญ่ที่สุด เท่าที่ โรลส์-รอยซ์ เคยประสบ แต่บริษัทก็ได้พิสูจน์แล้วว่าสามารถรับมือได้เหมือนในอดีตที่ผ่านมา
สำหรับครอบครัว โรลส์-รอยซ์ ในปัจจุบัน การทำงานจากที่บ้านอาจเป็นประสบการณ์ใหม่ แต่สำหรับ เซอร์เฮนรี่ รอยซ์ กลับเป็นเรื่องที่แสนจะปกติ เพราะผลงานออกแบบที่ทรงอิทธิพลที่สุดบางส่วนของเขา ถูกรังสรรค์ขึ้นในสตูดิโอส่วนตัวที่บ้านในเอล์มสเตด เวสต์วิทเทอริง (Elmstead, West Wittering) ซึ่งห่างจากสำนักงานใหญ่และฐานการผลิตในปัจจุบันเพียง 8 ไมล์ (12.8 กิโลเมตร)
ความสันโดษอันสงบเงียบ การได้ทำงานในสถานที่ห่างไกลจากความวุ่นวายของสำนักงานและโรงผลิต ช่วยให้แรงบันดาลใจและพลังงานสร้างสรรค์ของ รอยซ์ ปรากฏเด่นชัด ซึ่งมีเรื่องราวที่โด่งดังมากเกี่ยวกับการทำงานของเขา โดยขณะกำลังเดินอยู่ที่ชายหาดใกล้บ้าน เขาได้วาดภาพแรกของเครื่องยนต์อากาศยาน R-series บนพื้นทรายด้วยไม้เท้า ซึ่งต่อมาได้พัฒนากลายเป็นเครื่องยนต์รุ่นเมอร์ลิน (Merlin) อันเลื่องชื่อ ในฐานะขุมพลังของเครื่องบินขับไล่ ซูเปอร์มารีน สปิตไฟร์ (Supermarine Spitfire) ในตำนาน
สตูดิโอที่บ้านของ รอยซ์ เป็นแหล่งกำเนิดของอีกหนึ่งเครื่องยนต์ ซึ่งมีบทบาทสำคัญในบันทึกความสำเร็จด้านการบินไม่แพ้กัน โดยช่วงปี พ.ศ. 2462 เครื่องยนต์ ‘อีเกิล 8’ มอบพลังขับเคลื่อนให้กับการบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกครั้งแรก จากเซนต์จอห์นส์, นิวฟาวด์แลนด์ (St John’s, Newfoundland) ไปยังเคาน์ตี กัลเวย์ (County Galway) ในประเทศไอร์แลนด์ โดยนักผจญภัยชาวอังกฤษ กัปตัน ‘จอห์น อัลค็อก’ และร้อยโท ‘อาร์เธอร์ บราวน์’ ซึ่งปี 2562 ที่ผ่านมา โรลส์-รอยซ์ มอเตอร์ คาร์ส ก็ได้ฉลองครบรอบ 100 ปี แห่งความสำเร็จอันน่าทึ่งนี้ ด้วยการผลิตยนตรกรรมคอลเลกชันพิเศษ ‘เรธ อีเกิล 8’ ผลิตจำกัด 50 คันทั่วโลก
มร. ทอร์สตัน มูเลอร์-ออทเวิส ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร โรลส์-รอยซ์ มอเตอร์ คาร์ส กล่าวว่า “เรากำลังอยู่ในช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์ แน่นอนว่า เป้าหมายหลักของเราคือ การกลับมาดำเนินการผลิตอีกครั้งอย่างปลอดภัย ณ Home of Rolls-Royce กู๊ดวูด เวสต์ซัสเซ็กซ์ และในโอกาสเฉลิมฉลองวันครบรอบที่แสนวิเศษนี้ เราก็อยากใช้เวลาเพื่อทบทวนถึงบทเรียนที่ได้รับจาก 116 ปี ที่ผ่านมาเช่นกัน”
เขากล่าวเสริมว่า “ความเข้มแข็งภายในองค์กร เกิดจากการได้รับรู้ว่า แม้ โรลส์-รอยซ์ ต้องเผชิญกับความไม่แน่นอนมากมายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ก็สามารถกลับมายืนหยัดได้เสมอ พร้อมความมั่นใจที่มากขึ้น โดยหลักการพื้นฐานไม่สั่นคลอน แม้ความท้าทายที่เรากำลังประสบ อาจเป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน แต่เมื่อเราได้มองไปสู่อนาคต ผมมั่นใจว่าไม่มีบริษัทใดในโลก ที่พร้อมจะฟันฝ่าอุปสรรคนี้ได้ดีไปกว่าเรา”
ROLLS–ROYCE MOTOR CARS REFLECTS
ON UNIQUE 116-YEAR HISTORY
4th May 2020, Goodwood – embargoed to 00:01 BST
- A unique moment of historical symmetry for Rolls–Royce Motor Cars occurs on 4th May 2020
- Date marks both the anniversary of first meeting between founders The Hon Charles Rolls and Henry Royce in Manchester, England on 4th May 1904 and resumption of production at Goodwood‑based manufacturing plant
Rolls-Royce Motor Cars records another chapter in its long story today. It was on this day in 1904 that The Hon Charles Rolls first met Henry Royce at the Midland Hotel, Manchester – an encounter after which the motor car, and the world of luxury, would never be the same again. It is with a fitting sense of historical symmetry that production resumes at the Home of Rolls-Royce today, 4th May, on the anniversary of Rolls first declaring of Royce, “I have met the greatest engineer in the World”.
Together, Rolls and Royce shared a vision to make the future of motoring extraordinary. Henry Royce, an engineer, had a desire for perfection and an innate work ethic that later became the pillar of Rolls-Royce philosophy; “Take the best that exists and make it better.” Charles Rolls, an aristocrat, was an accomplished motorist, experienced in selling imported foreign motor cars. His business partner, Claude Johnson, stepped into the role of Managing Director of Rolls and Royce’s venture and expanded the fledgling company’s reputation.
The company they founded has faced extraordinary challenges and difficulties throughout its 116‑year history. Though still in its infancy, Rolls-Royce endured in 1918 when the greatest pandemic of the 20th Century, Spanish Flu, swept the world. A decade later, it again stood firm when the Great Depression laid waste to the global economy. Over the years that followed, Rolls‑Royce has withstood the shocks of economic and political crises at home and overseas, embodying calm and constancy in a tumultuous, uncertain world.
In its more recent history, the company weathered the financial crash of 2008 and came out the other side more resilient and determined than ever. The marque has always risen to every challenge with ingenuity, commitment, courage and solidarity, so while Covid-19 is possibly the biggest test Rolls-Royce has ever faced, it’s certainly not the first.
For the current generation of the Rolls-Royce family, working from home has been a new experience. For Sir Henry Royce, however, it was entirely normal. Indeed, some of his most influential designs were produced in the private studio he maintained at his home – Elmstead – at West Wittering, just eight miles (12.8 kilometres) from the present-day manufacturing plant and global Head Office.
Royce clearly found inspiration and creative energy in the peace, quiet and solitude that working away from the bustle of the office and factory provided. Famously, while walking on the nearby beach one day, he sketched the initial design for the R-series aero engine in the sand with his walking-stick. A later development of that design, the Merlin, would earn everlasting acclaim as the engine which powered the legendary Supermarine Spitfire.
Royce’s home studio was also the birthplace of another, perhaps less storied engine that nevertheless occupies an important place in the annals of aviation achievement. In 1919, his Eagle VIII provided the power for the first-ever transatlantic flight, from St John’s, Newfoundland to County Galway in Ireland, by British adventurers Captain John Alcock and Lieutenant Arthur Brown. Rolls-Royce Motor Cars commemorated the centenary of their astonishing feat, and the engine that made it possible, in the spectacular Wraith Eagle VIII Collection Car, limited to just 50 examples, released in 2019.
Torsten Müller-Ötvös, Chief Executive Officer, Rolls-Royce Motor Cars, said, “We are living through historic times. Our primary focus is, of course, on safely resuming production at The Home of Rolls-Royce in Goodwood, West Sussex; but in marking this amazing anniversary, we are taking a moment to reflect on what 116 years have taught us.”
He added, “As a company, we can draw strength from the knowledge that although Rolls-Royce has faced uncertainty many times over the years, it has emerged more resilient and confident, with its fundamental principles unaltered. Our present challenges may be unprecedented, but as we look to the future, I am confident there is no company in the world better prepared to overcome them.”